Kasongan. eNewskalteng.com – Kabupaten Katingan semakin dekat dengan peluang menjadi salah satu lokasi berdirinya Sekolah Unggulan Garuda. Dalam kunjungan kerja ke Kasongan, Jumat (12/9/2025), Wakil Menteri Pendidikan Tinggi Sains dan Teknologi, Stella Christie, menyebut Katingan berada di peringkat kelima dari 20 daerah yang diusulkan pemerintah.
Menurut Stella, hasil peninjauan lapangan akan menjadi dasar penyusunan laporan resmi kepada Menteri. Ia menilai kesiapan Katingan tidak hanya dari sisi penyediaan lahan, tetapi juga komitmen pemerintah daerah untuk menjadikan pendidikan unggulan sebagai bagian dari pembangunan sumber daya manusia jangka panjang.
Dari total 20 hektare lahan yang disiapkan Pemkab, sekitar 2 hektare akan difungsikan untuk pembangunan kompleks sekolah. Sedangkan 18 hektare sisanya disiapkan sebagai kawasan riset yang mengintegrasikan potensi unggulan daerah dengan kegiatan akademik. “Untuk Katingan, durian akan menjadi salah satu fokus riset, yang nantinya melibatkan kerja sama dengan universitas setempat,” jelas Stella.
Rencana ini mengandung arti strategis. Sekolah Unggulan Garuda tidak hanya akan menjadi pusat pembelajaran bagi siswa berprestasi, tetapi juga laboratorium hidup bagi riset yang relevan dengan ekosistem lokal. Durian, yang menjadi komoditas khas Katingan, dapat dijadikan pintu masuk pengembangan riset multidisiplin — mulai dari teknologi budidaya, pengolahan hasil, hingga potensi ekonomi kreatif berbasis produk turunan.
Dengan demikian, kehadiran sekolah unggulan ini bukan sekadar simbol peningkatan mutu pendidikan, tetapi juga instrumen transformasi sosial-ekonomi daerah. Model pendidikan yang terhubung dengan riset berbasis kekayaan alam lokal dipandang mampu mencetak generasi unggul yang memiliki orientasi global tanpa tercerabut dari akar budaya dan sumber daya lingkungannya.(dan)
