Kasongan. eNewskalteng.com – Kabupaten Katingan terus menguatkan posisinya sebagai calon lokasi pembangunan Sekolah Unggulan Garuda. Setelah Wakil Menteri Pendidikan Tinggi Sains dan Teknologi, Stella Christie, menempatkan Katingan di peringkat kelima dari 20 daerah kandidat, Bupati Katingan Saiful menyatakan optimis daerahnya siap menjadi tuan rumah program pendidikan prestisius tersebut. “Katingan sudah siap menyongsong perubahan melalui peningkatan kualitas pendidikan. Kami berharap sebagian kurikulum dapat mengangkat keunggulan lokal, sehingga lahir generasi yang tidak hanya cerdas secara akademik, tetapi juga mampu menjadi pemimpin,” ujar Saiful, Jumat (12/9/2025).
Stella dalam kunjungannya meninjau lahan seluas 20 hektare yang telah disediakan Pemkab. Sebanyak 2 hektare akan dimanfaatkan untuk kompleks sekolah, sementara 18 hektare lainnya dialokasikan untuk riset berbasis potensi daerah. Untuk Katingan, riset akan difokuskan pada pengembangan durian, dengan menggandeng universitas setempat. Stella menilai lahan tersebut layak dan sejalan dengan visi sekolah unggulan Garuda: memadukan pendidikan dengan penelitian kontekstual.
Saiful menambahkan, keberadaan sekolah unggulan Garuda akan memberi efek domino terhadap kemajuan daerah. “Sekolah ini bukan hanya meningkatkan kualitas sumber daya manusia, tapi juga membuka peluang ekonomi. UMKM, usaha penginapan, dan sektor jasa akan tumbuh seiring Kasongan menjadi tujuan warga Kalteng yang menyekolahkan anaknya di sini,” katanya.
Jika rencana ini terealisasi, Katingan tidak hanya akan memiliki pusat pendidikan unggulan, tetapi juga ekosistem riset yang mendukung pembangunan berkelanjutan. Model ini diharapkan mencetak generasi baru yang berpikir global, berakar pada potensi lokal, dan mendorong transformasi sosial-ekonomi masyarakat.(dan)
