LOS ANGELES, 8 November (Xinhua), eNewskalteng.com — Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional Amerika Serikat (NASA) pada Sabtu (7/11) mengumumkan serangkaian inisiatif untuk meningkatkan kemampuan eksplorasi, ilmu pengetahuan, dan infrastruktur Pangkalan Bulan (Moon Base), termasuk pemilihan delapan perusahaan untuk misi pengiriman ke Bulan di masa depan. Kedelapan perusahaan tersebut adalah Blue Origin, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, iSpace US, Lockheed Martin, Northrop Grumman, SpaceX, dan Voyager Technologies.
Hal ini diumumkan NASA dalam pameran kedirgantaraan dan pertunjukan udara MAX POWER yang digelar di Kennedy Space Center NASA di Florida, Amerika Serikat. Berdasarkan kerangka kerja baru Commercial Lunar Payload Services 2 (CLPS 2), kedelapan perusahaan itu akan menyediakan layanan pengiriman ke Bulan, termasuk mengelola, membangun, dan mengoperasikan wahana pendarat (lander) yang mengangkut muatan ilmu pengetahuan, teknologi, dan infrastruktur NASA ke Bulan.
NASA juga mengumumkan bahwa pihaknya akan melanjutkan pengembangan wahana penjelajah (rover) Bulan bertenaga nuklir yang diberi nama Polar Rover for Observation, Mapping, and In-Situ Exploration. Wahana penjelajah beroda enam tersebut akan mendarat di Kutub Selatan Bulan untuk mempelajari permukaan dan lapisan subpermukaan, menilai potensi sumber daya, serta menyediakan data untuk mendukung pemilihan lokasi pendaratan, pembangunan infrastruktur, dan kegiatan eksplorasi pada masa mendatang.
Menurut NASA, wahana penjelajah bertenaga nuklir itu akan mampu beroperasi selama malam panjang di Bulan dan di wilayah yang secara permanen berada dalam bayangan dan diyakini menyimpan es. Kemampuan tersebut dinilai sangat penting untuk mendukung keberadaan manusia di Bulan secara berkelanjutan. Untuk memperluas kemampuan infrastruktur di permukaan Bulan, NASA mengatakan pihaknya berencana membeli komponen-komponen komersial untuk Mini-Communications and Solar Tower, termasuk panel surya, baterai, dan perangkat transmisi daya nirkabel.(red)
